¿Qué es una API y cuáles son sus usos?

Hoy en día estamos acostumbrados a escuchar muchos términos como API SMS, API de Google, API Javascript, etc. Podemos estar más o menos relacionados con su significado pero… ¿sabemos realmente lo que es una API? ¿Para qué se utiliza una API?

API es el acrónimo de Application Programming Interface y se trata de un código que las aplicaciones pueden utilizar para comunicarse entre ellas, haciendo la función de interfaz entre diferentes programas.

Las API pueden ser utilizadas para comunicarse con un sistema operativo que tenga bases de datos o protocolos de comunicaciones entre muchas otras alternativas, pero también para redes sociales y diferentes plataformas online como redes sociales, tiendas, bancos o de telecomunicaciones entre otros.

Usos de las APIs

Por ejemplo, en el caso de una API SMS, dependiendo de cómo esté programada, puede llevar a cabo un gran número de funciones diferentes como poder personalizar el remitente del mensaje. También puede enviar notificaciones mediante SMS de manera programada, independientemente de si se hace de manera individual como masiva e incluso permite la recepción de informes sobre el envío y recepción de los mensajes o saber acerca del rendimiento de los envíos.

Una API también puede ser incluida en una web, para realizar procesos de compra o de identificación por ejemplo; también puede mejorar la capacidad de procesamiento de servidores de plataformas de redes sociales.

El uso de una API representa la capacidad de comunicación entre diferentes componentes de software y una gran ayuda para los creadores de un software dado que no necesita volver a escribir el código desde cero. Permite utilizar funciones predefinidas para poder interactuar tanto con el sistema operativo como con otra clase de programas y hoy en día se puede decir que son uno de los mejores aliados para los desarrolladores de software y programadores de aplicaciones.

Diferencia entre sms y mensaje de whatsapp

El SMS nació en el año 1992, un año donde la telefonía móvil comenzaba a eclosionar y a convertirse en toda una tendencia de la que todo el mundo quería participar. Los SMS masivos jugaron un papel muy importante en una nueva forma de llegar a las personas por parte de las empresas o incluso de particular a particular, había nacido una forma de comunicación menos intrusiva que las propias llamadas.

Aunque las principales plataformas de envío de mensajes han ido ganando su cuota de mercado, el SMS resiste estoicamente gracias a su gran efectividad y versatilidad a la hora de enviar mensajes, especialmente masivos, push sms, etc., lo que hace que aún siga siendo un servicio que tiene todavía mucho que decir.

A primera vista podrían parecer idénticos para alguien que, por extraño que parezca, no haya utilizado ninguno de los dos sistemas, pero son muy diferentes entre sí. En este caso, el SMS es un sistema de comunicación que se establece entre dos dispositivos móviles y para ello se utiliza un lenguaje alfanumérico, con una cierta limitación de caracteres.

A pesar de ello, los SMS pueden ir de manera encadenada e ir mostrándose seguidos al receptor. Todos los teléfonos vienen de serie con la opción de envío y recepción de SMS, todos ellos con un coste unitario, aunque hoy en día, gracias a los paquetes de telefonía pueden ofrecerse packs incluso de 1000 SMS por un módico precio.

Por su parte, Whatsapp es un software de mensajería instantánea vía Internet que puede aplicarse a diferentes dispositivos móviles. Para su funcionamiento hay que instalar la aplicación correspondiente y solo funciona en smartphones o tablets, aunque hay opción de funcionamiento en el PC.

La aplicación tiene un precio reducido y se pueden enviar todos los mensajes que se deseen así como fotos o vídeos que hayan sido grabados en el móvil, pero para ello hay que tener contratado un plan de datos móviles para poder enviarlos desde cualquier lugar o desde una red Wi-Fi.